峨眉山茶史大致可以劃分為幾個階段。
??? 一、藥用階段（公元前1066年至北宋初年）
??? 這一階段，峨眉山茶基本上處于量少質優的藥用階段。這一漫長的時期內，道士、僧人所采摘的茶葉幾乎都來自于山林中的野生古茶，到了唐代，極少數道觀、寺院開始小規模引栽茶樹，但數量太少。飲用者幾乎都是道觀和寺院中的道家和佛門弟子，而且都把茶作為一種可以防治百病、延年益壽的養生飲品來飲用的。而且從采摘的選擇、焙制加工、貯藏到飲用，皆為嫡傳承襲，絕少示人。
??? 二、供少數僧眾和達官顯貴及文人墨客飲用階段（從唐代中期至晚清）
唐代中期，時以“峨眉雪茗”稱謂的峨眉山茶已成中國十大名茶之一，并且作為貢茶年年上貢朝廷。這一時期，由于產量有限，尤顯珍貴。
??? 各寺院及道觀，把“峨眉雪芽”作為一種珍貴的儀品，用于接待有身份的施主、香客和各級達官顯貴及歷朝歷代有名氣的文人墨客。儀贈給來峨眉山講學或參學的海內外大德高僧。明代，有斯里蘭卡僧眾朝覲峨眉山并贈“貝葉經”經文于萬年寺，萬年寺主持儀贈“普賢騎白象”畫像與“峨眉雪芽”香茗以為交好。
??? 三、峨眉山茶回落階段（晚清末至20世紀50年代初）
??? 這一階段，由于國家多事。峨眉山茶事活動趨于平淡。但是，各寺廟均重視“峨眉雪芽”的采摘、焙制加工。仍然作為儀品，接待施主、香客和達官顯貴和文人墨客。
??? 值得一提的是在抗戰年間，時任國民政府主席和議長的林森，寓居洪椿坪時，凡接待駐華大使及遞交國書等重大活動時，均遣專人至大峨寺汲玉液泉到洪椿坪，泡上等“峨眉雪芽”招待各國使節。1938年，國民政府在報國寺辦“抗日軍官訓練團”，蔣介石任團長，下榻“紅珠山賓館”，負責“軍官訓練團”后勤供給的四川省軍政府主席劉湘及樂山專署官員，都選擇上等的“峨眉雪芽”供蔣介石及隨員飲用。
??? 四、峨眉山茶葉發展階段（20世紀60年代中頁至今）
??? 時至1964年，全國茶葉迎來空前的發展，在國家農業政策的指導下，由縣供銷合作社牽頭，引導農民尤其是山區農民積極種植茶葉。
??? 這一時期，峨眉山風景區內的凈水鄉、天景鄉（今合并為峨眉山市黃灣鄉）及峨山鄉、高橋鄉、柳溪鄉、沙溪鄉、悅連鄉、福利鄉、雙福鄉、川主鄉、龍池鄉、龍門鄉、大為鄉、玉龍鄉、大廟鄉等大規模種植茶葉，發展茶葉生產。至1980年，全市已發展茶園總面積約3萬畝左右。

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