習俗的文化含義

丈夫不能享有新婚妻子的初夜權，這種婚姻現象究竟具有什么樣的文化含義？包括恩格斯在內的許多學者認為，這種現象是古代社會群婚制度的殘留。英國的達爾文和斯賓塞、美國的摩爾根、瑞典的巴霍芬等等人類學界劃時代的重要學者都認為，現在的人類文化和制度，是在比較原始的基礎上進化而成，婚姻制度也經歷了漫長的進化和演變。人類歷史上曾經普遍存在過群婚制度，也就是一個氏族某個輩分的全部男性，與另一個氏族相對應輩分的全部女性，結成群體共有的性交關系，這邊所有男性和那邊所有女性互為夫妻（那時并無夫妻概念）。這就是所謂原始共妻制度，也就是群婚制度。

隨著社會財富的增加和財產私有觀念的發展，創造財富的男性在族群中的地位越來越高，并且越來越希望將財富遺留給自己的親生孩子，對女性婚后的貞操提出了嚴格的要求，以保證孩子的父系血緣關系真實可靠。于是，以男權為中心的一夫一妻制和一夫多妻制逐漸取得主流地位，女性逐漸失去了共夫和多夫的權利。作為對這種逐步失去的權利的補償，女性一度繼續享有婚前的性自由（按照恩格斯的解讀，丈夫不能享有妻子的初夜權，意味著女子在結婚以前可以享受充分的性自由）。一個充分享有婚前性自由的女性，當然不一定能夠將她的貞操和初夜奉獻給自己的丈夫。

恩格斯這樣討論古代群婚制的殘余問題：“在北美的至少40個部落中，同長姊結婚的男子有權把她的達到一定年齡的一切妹妹也娶為妻子——這是一整群姊妹共夫的遺風。而加利福尼亞半島的居民（蒙昧時代高級階段），據班克羅夫特說，一些節日里幾個部落聚集在一起，進行不加區別的性交。顯然，這是指一些氏族，它們在這些節日里，對于從前一個氏族的婦女以另一個氏族的所有男子為她們的共同丈夫，而男子則以另一個氏族的所有婦女為他們共同妻子的時代，還保存著一點朦朧的記憶。這種習俗在澳大利亞仍然盛行著。”

接下來恩格斯論述了女子婚前性自由問題，諸如到神廟里破貞、由丈夫之外的其他男人破貞等問題，這都是群婚制的遺風，并且廣泛存在于世界各個角落。恩格斯說：“在另一些民族中，新郎的朋友和親屬或請來參加婚禮的客人，在舉行婚禮時，都可以提出古代遺傳下來的對新娘的權利，新郎按次序是最后一個……在另一些民族中，則有一個有公職的人——部落或氏族的頭目、酋長、薩滿、祭司、諸侯或其他不管什么頭銜的人，代表公社行使對新娘的初夜權。”簡單地說，新郎放棄對于新娘的初夜權，乃是為了日后長期獨占其妻子所付出的代價，是放棄一種權利用以贖買另一種更加需要的權利。

第三頁：習俗源起的論爭

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