因為行程的重點是在路上，所以留給芝加哥的時間只有可憐的1天，包括在LonelyPlanet中都沒有1日游的行程推薦，無奈之下只好選擇一些重點，活動的半徑也基本控制在了Loop的區域附近，除了芝加哥公牛隊的主場超出了范圍，很可惜還趕上閉館，連紀念品也沒能收集一件。

芝加哥俯瞰

　　芝加哥的一大特點就是穿行于高樓大廈之間的地鐵線路，由此可見芝加哥的高樓數量之多，據說是僅次于香港和紐約的城市，而世界級的摩天大樓這里也有幾席之地。

千禧公園

　　18世紀時，現在的芝加哥地區是伯塔瓦托米(Potawatomi)印第安部落的領地，他們給這片芝加哥河口的土地取名為芝加哥(Checaugou)——意為野洋蔥。在它歷史的第一個百年中，芝加哥是當時世界上人口增長最快的城市之一，從19世紀初的空白起點增長到1900年已超過一百萬。它是當時世界上人口超過一百萬的城市中唯一在一個世紀前還不存在的城市。

這個銀色的大豆子是芝加哥絕對的地標

　　1848年，溝通密歇根湖和密西西比河的運河建成，溝通了兩大水道之間的航運。同年，芝加哥的第一條鐵路開始修建。自此，芝加哥開始成為連接美國東西部的重要交通樞紐。便捷的水陸運輸極大地刺激了工商業的發展。城市的繁榮吸引了眾多的外來者到此定居，其中包括大量的農村人口和新外國移民。1870年到1900年間，芝加哥的人口從29.9萬猛增到170萬。當地的制造業和零售業成為中西部經濟的主宰力量，并在很大程度上影響了美國的經濟。

遠遠地可以看到市內的鐵路環線

　　1886年5月1日芝加哥幾十萬工人舉行罷工，爭取八小時工作日，取得了巨大勝利。五一國際勞動節即起源于此。

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　　下面該說芝加哥的轉折點了，那就是1871年的芝加哥大火。1871年10月8日至10日芝加哥市發生火災，約6.5平方公里土地上的市區(包括商業區)建筑物幾乎全部被燒光，約300人死亡、9萬人無家可歸，財物損失達2億美元。美國歷史學家認為，芝加哥發生這場大劫難絕非偶然，沒有那頭肇事的奶牛，芝加哥大火仍然不可避免，因為芝加哥城市本身已經埋下了嚴重的火災隱患。芝加哥大多數房屋都是用木材建造，并且當地人用干柴煮飯，每年臨近隆冬季節，人們都會收集柴草準備過冬。當時，天氣異常干燥，接連數十天滴雨未下，釀造一場大火已具備了足夠的條件，芝加哥發生大火只差一顆火星。

摩天大樓
供停車的玉米樓

　　而將“木質”芝加哥幾乎摧毀的兇手到底是誰也有很多猜測，很多書本上記錄的是：1871年10月8日21點45分，芝加哥的星期天夜晚，一頭倔強的奶牛踢翻了放在草堆上的油燈，制造了慘絕人寰震驚世界的火災。

踩在摩天大樓的玻璃地板上

　　1871年芝加哥大火之后，芝加哥得到快速的重建并很快恢復了增長。在重建期間，這里產生了世界上第一棟采用鋼構架的摩天大樓，以此開始了芝加哥不斷創新的城市建筑在世界范圍的聲譽。

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