鯨類動物是一類棲息在海洋中的龐然大物，它們雖然屬于哺乳動物，卻終生沐浴于大海之中。不管是南極附近海域或北冰洋，也不管是赤道水域或沿岸海區，都可以是它們的活動疆域。它們是海洋里最優秀的游泳能手之一，在風平浪靜時，它們固然可以悠悠蕩游，波濤洶涌時，也仍然猶如閑庭信步。它們可以躍出水面“眺望”冉冉升起的紅日，也可以遨游千米水底，去探察深海的奧妙，載沉載浮，出沒自如。然而茫茫海洋，浩瀚無垠，想要捕捉到它們矯健的身姿并不容易。

　　加利福尼亞州是世界上為數不多一年四季都能觀賞到各種鯨類動物的地方，而迷人的蒙特雷海灣則是鯨魚觀賞的不二之選。位于蒙特雷灣的蒙特雷海底峽谷(Monterey Submarine Canyon)有著“海洋里的大峽谷”的美稱，其深度大約是大峽谷的兩倍，為深水種類的鯨魚提供完美的棲息地，也讓這些海洋巨獸可以靠近海岸進行覓食。因此，在陽光燦爛的蒙特雷海岸，人們全年都可以在看到不同種類的鯨魚徜徉在平靜的水面上。賞鯨人和自然愛好者只需沿著海岸線向不遠處眺望，總能捕捉阿斗鯨魚躍出水面或轉瞬間墜入蔚藍海水中的驚奇畫面。甚至，有時候用肉眼就能看到海灘附近正在嬉戲玩耍的鯨魚。

　　海洋盛會

　　在蒙特雷海灣觀賞鯨魚好比參加一場海洋盛會，壯觀的場景等同于一次規模宏大的非洲狩獵。除了一些在洄游遷徙季節途徑此處的鯨魚(如座頭鯨、藍鯨和灰鯨等)外，還有許多其他種類的鯨魚一年四季也會在這里出沒。鯨魚的種類很多，大致分成齒鯨和須鯨兩大類，它們一般屬于群集動物，通常成群結隊地生活在海里。當鯨魚呼吸時，它們會游到水面上來，利用頭上的噴水孔進行呼吸，呼氣時，空氣中的濕氣會凝結而形成我們所熟悉的噴泉狀，就像是一場盛大的海上演出。而平靜而溫暖的蒙特雷灣為這一幕幕華麗的水上演出提供了絕佳舞臺，在這里人們將有機會觀賞到海洋巨星們世界巡演的現場秀。其中，出鏡頻繁的長須鯨和小須鯨是賞鯨人最常見的海洋明星。一般而言，這些須鯨噴出的水柱又高又細，場面十分震撼。而極其罕見的“突吻鯨”有時候也會突然現身，作為一名客串角色，在附近海域游上一小時，引來游客的陣陣驚呼。同樣的神秘來客還有齒鯨亞目中體型最大的抹香鯨。這些體型巨大的家伙大部分棲息于深海之處，極少會躍出海面。而在蒙特雷海灣，抹香鯨不時地出現，讓人們有幸可以與這些“深海之王”零距離接觸。

觀鯨

　　美麗而生態豐富的蒙特雷海灣，不僅可以看到各種鯨魚的精彩表演，當然還有其他各種各樣的海洋生物友情出演，其中不乏數以千計的太平洋短吻海豚、灰海豚和多爾鼠海豚們。它們幾乎一年四季生活在這片溫暖的水域中，沐浴在溫和宜人的陽光下。生性活潑好動的海豚們緊跟在一艘艘輪船后，時不時擺出各種可愛賣萌的pose，場景十分和諧而又有趣，讓人甚至忘了鯨魚才是這次海上盛會的主演。

蒙特雷海灣

　　按照相關法律，海上船只必須和鯨魚保持100碼以上的距離。但是，鯨魚們才不會理會人類制定的條款。座頭鯨有時候就會對這種“海洋外來物”產生強烈的好奇心，緊緊圍在船只旁游來游去的現象十分常見。甚至，座頭鯨還會循著輪船前行的方向一路追逐，仔細探究船上的一切和坐在船上的人類世界。如果你正好坐在船上，不妨和這些鯨魚進行眼神交流，這或許是一輩子再難遇到的美妙事情。

　　海中大餐

　　蒙特雷灣最獨特的奇觀，莫過于“殺人鯨”(又稱虎鯨)獵殺灰鯨時的壯烈場面。每年十二月中旬至次年四月，灰鯨洄游遷徙至此。為了穿越蒙特雷海峽，這些通常生活在淺水海域的灰鯨必須冒著生命危險進入更深的海域。那里正是虎鯨的潛伏地帶，他們正在焦急地等待“下一頓美餐”灰鯨的到來。

　　從五月至十二月中旬，座頭鯨和藍鯨優雅地游行到了蒙特雷灣。對于它們來說，只需攝入鳳尾魚和磷蝦之類的小魚小蝦就可以保持強壯的體力。通常，座頭鯨會在同一地點覓食數天，也就是說磷蝦多的地方將會有更多的座頭鯨出現。富含磷蝦的海域會呈現出深紅色，賞鯨人只需確立好座頭鯨的覓食地點，接下來就可以一飽眼福。

海岸美景

　　鯨魚王國的復興

　　將時間退回至20世紀80年代，那時大部分鯨類動物瀕臨滅絕，已經很難觀賞和觀測到。灰鯨所剩無幾，而加利福尼亞州海域的座頭鯨數量也僅剩下500條左右。如今鯨魚王國得以復興。灰鯨也不再是瀕危動物，據預測座頭鯨也將從瀕危物種中除名。蒙特雷海灣成為鯨類動物們的共同家園，包括那些在世界其他地方已經瀕臨滅絕的鯨魚種類。例如，世界上最大的動物——藍鯨，在蒙特雷海灣“愉快地”生活著。鯨類動物的大量復興意味著游客可以在這里與難得一見的鯨魚們不期而遇。人們甚至可以在四分之一英里海域內看到100條座頭鯨鯨魚群，親眼目睹鯨魚們從水中躍起向天空噴灑水柱的盛大場景！

　　蒙特雷海岸賞鯨日歷

　　灰鯨：1-4月

　　座頭鯨：4-9月

　　小須鯨：5-10月

　　藍鯨：6-9月

　　虎鯨：10月

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